Purpose: Empathy and quality of educational environment appear to be inversely correlated with burnout but the relationship between the two is largely unknown. Our primary objective was to examine the relationship between postgraduate educational environment and empathy. Secondary objectives included impact of gender, residency year and on- versus off-service context on levels of empathy and educational environment.
Methods: A modified Dillman approach was used to conduct an email survey of Canadian Royal College Emergency Medicine residents in June 2020. The survey instrument included: demographic data, Toronto Empathy Questionnaire (TEQ) and Scan of Postgraduate Educational Environment Domains (SPEED). Logistic and linear regressions evaluated the association between TEQ and SPEED, and mean SPEED scores and covariates, respectively.
Results: Response rate was 38% (138/363) with representation from all programs. Respondents were mean 30 years of age, 59% men and 25%, 20%, 18%, 24%, and 13% in postgraduate year (PGY) 1-5, respectively. There was no statistically significant association between high/low TEQ scores and mean SPEED score (p = 0.97). There were no statistically significant associations between any of the covariates and high/low TEQ scores (gender, p = 0.21; PGY, p = 0.58; on-versus off-service, p = 0.46) or mean SPEED score (gender, p = 0.95; PGY, p = 0.48; on- versus off-service, p = 0.07). Emergency medicine residents rated their educational environment on average 3.44 (+/- 0.43) out of four. 39 of 134 residents were found to have low empathy.
Conclusion: There was no association between empathy and educational environment. Further research is needed to elucidate modifiable factors contributing to the development of low empathy in emergency medicine residents.
RéSUMé: OBJECTIF: L'empathie et la qualite de l'environnement educatif semblent etre inversement correlees a l'epuisement professionnel, mais la relation entre les deux est largement inconnue. Notre objectif principal etait d'examiner la relation entre l'environnement educatif de troisieme cycle et l'empathie. Les objectifs secondaires comprenaient l'impact du sexe, de l'annee de residence et du contexte en service ou hors service sur les niveaux d'empathie et l'environnement educatif. MéTHODES: Une approche Dillman modiiee a ete utilisee pour mener une enquete par courriel aupres des residents du College royal canadien de medecine d'urgence en juin 2020. L'instrument d'enquete comprenait : des donnees demographiques, le Toronto Empathy Questionnaire (TEQ) et le Scan of Postgraduate Educational Environment Domains (SPEED). Des regressions logistiques et lineaires ont evalue l'association entre TEQ et SPEED, et les scores SPEED moyens et les covariables, respectivement. RéSULTATS: Le taux de reponse etait de 38 % (138/363) avec une representation de tous les programmes. Les repondants etaient ages en moyenne de 30 ans, 59 % d'hommes et 25%, 20%, 18%, 24% et 13% de la 1re a la 5e annee de troisieme cycle, respectivement. Il n'y avait pas d'association statistiquement signiicative entre les scores TEQ eleves/bas et le score SPEED moyen (p = 0.97). Il n'y avait pas d'association statistiquement signiicative entre l'une des covariables et les scores TEQ eleves/faibles (sexe, p = 0,21 ; annee de troisieme cycle, p = 0.58 ; en service contre hors service, p = 0.46) ou le score SPEED moyen (sexe, p = 0.95 ; annee de troisieme cycle, p = 0.48 ; en service contre hors service, p = 0.07). Les residents en medecine d'urgence ont evalue leur environnement educatif a une moyenne de 3.44 ± 0.43. 4.39 des 134 residents se sont averes avoir une faible empathie. CONCLUSION: Il n'y avait pas d'association entre l'empathie et l'environnement educatif. Des recherches supplementaires sont necessaires pour elucider les facteurs modiiables contribuant au developpement d'une faible empathie chez les residents en medecine d'urgence.
Keywords: Educational environment; Empathy; Resident physician.
© 2022. The Author(s), under exclusive licence to Canadian Association of Emergency Physicians (CAEP)/ Association Canadienne de Médecine d'Urgence (ACMU).