Introduction: As a largely social behaviour, substance use may have decreased for some youth overall in Canada during the COVID-19 pandemic; however, continued use may indicate nonadherence to pandemic-related restrictions and social distancing measures. In a sample of Canadian adolescents (aged 12-19 years), our objective was to examine how substance use (cannabis, binge drinking, cigarettes, vaping) is associated with perceptions of, and adherence to, early COVID-19-related public health measures, taking into consideration sociodemographic factors.
Methods: Cross-sectional data were retrieved from online data collected during Year 8 of the COMPASS school-based study, during the early months of the COVID-19 pandemic (May-July 2020) in British Columbia, Ontario and Quebec. We fitted two models using generalized estimating equations to examine how substance use was associated with separate measures of (1) perceptions of, and (2) adherence to early COVID-19 restrictions.
Results: In our sample, 10% of adolescents perceived COVID-19 restrictions as too weak and 14% perceived them as too strict. Nearly half (46%) reported taking restrictions very seriously, and 5% did not take them seriously at all. Binge drinking, cigarette use and vaping were associated with perceptions that restrictions were too strict and with nonadherence. However, adolescents who used cannabis were less likely to perceive COVID-19-related restrictions as too strict.
Conclusion: This study highlights the association of adolescent substance use with perceptions of, and adherence to, COVID-19-related public health restrictions in Canada. Our findings emphasize a need for continual monitoring of substance use behaviours during the COVID-19 pandemic to better characterize adolescent risk and further inform targeted public health strategies accordingly.
Introduction: Dans la mesure où la consommation de substances est un comportement principalement social, elle est susceptible d’avoir diminué chez certains jeunes partout au Canada pendant la pandémie de COVID-19, et le maintien d’une consommation est susceptible d’indiquer un non-respect des restrictions liées à la pandémie et des mesures de distanciation physique. Notre objectif était d’analyser, dans un échantillon composé d’adolescents canadiens (de 12 à 19 ans), la manière dont la consommation de substances (cannabis, consommation excessive d’alcool, cigarettes, produits de vapotage) est associée aux perceptions et au respect des premières mesures de santé publique liées à la COVID-19, en tenant compte de facteurs sociodémographiques.
Méthodologie: Des données transversales ont été extraites des données en ligne recueillies au cours de la huitième année de l’étude réalisée en milieu scolaire COMPASS, pendant les premiers mois de la pandémie de COVID-19 (mai à juillet 2020) en Colombie-Britannique, en Ontario et au Québec. Nous avons ajusté deux modèles à l’aide d’équations d’estimation généralisées afin d’analyser la manière dont la consommation de substances était associée à deux mesures : celle des perceptions à l’égard des premières restrictions liées à la COVID-19 et celle du respect de ces restrictions.
Résultats: Dans notre échantillon, 10 % des adolescents ont perçu les restrictions liées à la COVID-19 comme étant trop faibles et 14 % les ont perçues comme étant trop strictes. Près de la moitié (46 %) des répondants ont déclaré avoir pris les restrictions très au sérieux, et 5 % ne les ont aucunement prises au sérieux. La consommation excessive d’alcool (« binge drinking »), l’usage de la cigarette et le vapotage ont été associés à des perceptions selon lesquelles les restrictions étaient trop strictes et au non-respect de ces restrictions. Toutefois, les adolescents consommant du cannabis étaient moins susceptibles de percevoir les restrictions liées à la COVID-19 comme trop strictes.
Conclusion: Cette étude fait ressortir le lien entre la consommation de substances chez les adolescents et leurs perceptions et leur respect à l’égard des restrictions de santé publique liées à la COVID-19 au Canada. Nos constatations mettent en évidence la nécessité d’assurer une surveillance continue des comportements de consommation de substances pendant la pandémie de COVID-19 afin de mieux caractériser les risques à l’adolescence et de guider en conséquence les stratégies de santé publique ciblées.
Keywords: COVID-19 pandemic; adolescent health; substance use.
Fourteen percent of adolescents perceived COVID-19-related restrictions as too strict; 5% did not take them seriously at all. Use of alcohol, cigarettes and vapes was associated with perceptions that COVID-19-related restrictions were too strict, and with nonadherence. Adolescents who used cannabis were less likely to perceive COVID-19-related restrictions as too strict compared to those who did not use cannabis.