The human milk donation has been an undervalued and very biasedly examined subject until relatively recently, in comparison with other types of human donation (organs, tissues, fluids), not being recognized its dimension of bodily altruistic and philanthropic act in the same way as other (mildly) analogous realities, as well as in its approach from the perspective of feminist and gender studies. On the other hand, although the COVID-19 pandemic and the various lockdown processes have had an onerous impact on human breastfeeding in general, we find data on the global increase in breastfeeding donation as a specific altruistic gesture during the pandemic in Spain and, even, on the decisions in the most complicated moments of the state of alarm about donating one's own milk in the tragedy of perinatal death. These altruistic donations contribute to carrying out the fulfillment of what has already been declared a human right and one of the social investments with the most advantageous cost-benefit index. The recognized, intensified and amplified need for milk banks in a pandemic brings to the fore in a specific way the condition of human milk as capital physiological resource, and, ultimately, as a global good. This article is dedicated to delving into a critical hermeneutics of milk donation in light of the pandemic and as an opportunity to rethink the studies of recent decades in this regard.
La donación de leche humana ha sido un tema infravalorado y muy sesgadamente examinado hasta hace relativamente poco tiempo, en relación comparativa con otros tipos de donación humana (órganos, tejidos, fluidos), no siendo reconocida su dimension de acto altruista y filantrópico corporal del mismo modo que otras realidades (medianamente) análogas, así como en su abordaje desde la perspectiva de los estudios feministas y de género. Por otro lado, aunque la pandemia de la COVID-19 y los diversos procesos de confinamiento han impactado onerosamente en la lactancia humana en general, encontramos datos sobre el incremento global de la donación lactante como gesto altruista específico durante la pandemia en España e, incluso, sobre las decisiones en los momentos más complicados del estado de alarma acerca de donar la propia leche en caso de muerte perinatal. Estas donaciones altruistas contribuyen a llevar a cabo el cumplimiento de lo que ya ha sido declarado como un derecho humano y una de las inversiones sociales con índice de costo-beneficio más ventajoso. La necesidad reconocida, recrudecida y amplificada en la pandemia, de los bancos de leche pone sobre el tapete de un modo específico la condición de la leche humana como recurso fisiológico de primer orden y, en definitiva, como bien global. Este artículo se dedica a profundizar en una hermenéutica crítica de la donación lactante a la luz de la pandemia y como oportunidad para repensar los estudios de las últimas décadas al respecto.
Keywords: Altruism; Breast milk; Breastfeeding; Donation; Feminism; Gender; Human milk; Mother; Mother-child relations; Pandemic; Spain.