There is growing recognition among global health practitioners of the importance of rights-based family planning (FP) programming that addresses inequities. Despite Kenya achieving its national FP target, inequities in access and use of modern FP remain, especially amongst marginalised nomadic and semi-nomadic pastoralist communities. Few studies explore norms affecting FP practices amongst nomadic and semi-nomadic pastoralists and how these can influence social and behaviour change (SBC) interventions. We carried out 48 in-depth interviews and 16 focus group discussions with women and men from pastoralist communities in North Eastern Kenya in November 2018. Data were analysed thematically. Results from focus groups and interviews confirmed themes, while allowing differences between the qualitative approaches to emerge. We found that large family size was a descriptive and injunctive norm in both nomadic and semi-nomadic communities. The desire for around 10 children was sustained by religious beliefs and pastoralist ways of living. Despite a desire for large families, maintaining child spacing was encouraged and practised through breastfeeding and sexual abstinence. Most participants viewed modern FP negatively and as something used by "others". However, it was acceptable in order to prevent severe negative health outcomes. Future FP research to inform interventions should continue to consider community fertility preferences and the rationale for these, including norms, religion and power dynamics. Targeted qualitative social norms research could inform multi-component SBC interventions in this context.
Les praticiens de santé dans le monde sont de plus en plus conscients de l’importance d’une programmation de la planification familiale fondée sur les droits pour s’attaquer aux inégalités. Même si le Kenya a atteint son objectif national de planification familiale, des inégalités demeurent dans l’accès et l’utilisation de méthodes modernes de contraception, en particulier parmi les communautés pastorales nomades et semi-nomades. Peu d’études examinent les normes qui affectent les pratiques de planification familiale parmi les populations pastorales nomades et semi-nomades et la manière dont elles peuvent influencer les interventions de changement social et comportemental. En novembre 2018, nous avons mené 48 entretiens approfondis et 16 discussions de groupe avec des femmes et des hommes issus de communautés pastorales du nord-est du Kenya. Les données ont été analysées thématiquement. Les résultats des groupes de discussion et des entretiens ont confirmé les thèmes tout en permettant aux différences entre les approches d’apparaître. Nous avons constaté que la famille nombreuse était une norme descriptive et injonctive dans les communautés nomades aussi bien que semi-nomades. Le désir d’avoir une dizaine d’enfants était soutenu par les croyances religieuses et les modes de vie pastoraux. En dépit du souhait d’avoir de nombreux enfants, l’espacement des naissances était encouragé et pratiqué par l’allaitement maternel et l’abstinence sexuelle. La plupart des participants avaient une conception négative des méthodes modernes de contraception et considéraient que c’était quelque chose que « d’autres » utilisaient. Néanmoins, ces méthodes étaient acceptables pour prévenir de graves problèmes de santé. Les futures recherches sur la planification familiale pour guider ces interventions devraient continuer à tenir compte des préférences communautaires en matière de fécondité et des motifs les étayant, notamment les normes, les croyances religieuses et la dynamique de pouvoir. Une recherche qualitative ciblée sur les normes sociales pourrait informer les interventions de changement social et comportemental à plusieurs composantes dans ce contexte.
A nivel mundial, los profesionales de salud cada vez más reconocen la importancia de los programas de planificación familiar (PF) basados en los derechos que abordan las desigualdades. A pesar de que Kenia logró su meta de PF nacional, aún existen desigualdades en la accesibilidad y el uso de la PF moderna, especialmente en las comunidades nómadas y seminómadas pastoralistas marginadas. Pocos estudios exploran las normas que afectan las prácticas de PF entre las comunidades pastoralistas nómadas y seminómadas, y cómo esas normas pueden influir en las intervenciones de cambio social y de comportamiento. Realizamos 48 entrevistas a profundidad y 16 discusiones en grupos focales con mujeres y hombres de comunidades pastoralistas en el noreste de Kenia, en noviembre de 2018. Se analizaron los datos temáticamente. Los resultados de los grupos focales y las entrevistas confirmaron los temas, a la vez que permitieron que surgieran diferencias entre los enfoques cualitativos. Encontramos que tener una familia numerosa era una norma descriptiva y cautelar tanto en las comunidades nómadas como en las seminómadas. El deseo de tener unos 10 hijos era apoyado por creencias religiosas y formas de vivir pastoralistas. Pese al deseo de tener familias numerosas, mantener el espaciamiento de hijos era fomentado y practicado por medio de la lactancia materna y la abstinencia sexual. La mayoría de los participantes tenían un concepto negativo de la PF moderna como algo utilizado por “otros”. Sin embargo, era aceptable a fin de prevenir graves resultados de salud negativos. Futuras investigaciones de PF para informar las intervenciones deben continuar considerando las preferencias de fertilidad de la comunidad y sus fundamentos, tales como normas, religión y dinámica de poder. Las investigaciones cualitativas focalizadas en normas sociales podrían informar intervenciones sobre el cambio social y de comportamiento con múltiples componentes en este contexto.
Keywords: family planning; gender norms; nomadic; pastoralist; semi-nomadic; social and behaviour change; social norms.