Background: Since the beginning of the COVID-19 pandemic old age has been "vulnerablilized" in the media by characterizing old age as a vulnerable and risky phase of life. Gerontologists have criticized the age-based definition of risk groups for their underlying agism.
Objective: From a practice-theoretical perspective the article asks through which social practices a vulnerable age is realized during the COVID-19 pandemic.
Material and methods: The article refers to data from six qualitative interviews with people aged 65 and older. The data was analyzed using fine structure analysis followed by a topic analysis.
Results: The results show that during the COVID-19 pandemic doing age was characterized by a not doing or the disappearance of routinized everyday practices. For the respondents this not doing age was connected to experiencing vulnerable ageing, in which they felt physically and temporally vulnerable.
Discussion: Practices of aging during the COVID-19 pandemic have developed against the backdrop of a societal discourse that has positioned activity as an indicator of good and positive aging. At the same time few opportunities have been created to maintain activity under the conditions of the COVID-19 pandemic.
Zusammenfassung: HINTERGRUND: Ein häufig wiederholtes Forschungsergebnis zu COVID-19 ist, dass ältere Menschen besonders vulnerabel gegenüber einem schweren Infektionsverlauf sind. Einerseits wurde, basierend darauf, für Altersdifferenzierungen in den COVID-19-Schutzmaßnahmen argumentiert, andererseits kritisierten Gerontolog*innen altersbasierte Risikogruppendefinitionen und einen ihnen zugrunde liegenden Ageismus.
Ziel der arbeit: Dieser Beitrag fragt danach, wie sich die Verwirklichung eines vulnerablen Alter(n)s im Alltag älterer Menschen während der COVID-19 Pandemie praktisch vollzogen hat.
Material und methoden: Der Beitrag bezieht sich auf Daten von 6 themenzentrierten Interviews mit Personen zwischen 65 und 87 Jahren. Die Daten wurden mithilfe einer Feinstruktur- und Themenanalyse ausgewertet.
Ergebnisse: Die Ergebnisse verdeutlichen, dass Doing Age während der COVID-19-Pandemie durch ein Not Doing, ein Verschwinden von routinisierten Alltagspraktiken, gekennzeichnet war. Durch dieses Not Doing Age aktualisiert sich für die Befragten ein vulnerables Älterwerden, durch das sie körperliche und zeitliche Vulnerabilität intensiver erleben.
Diskussion: Die praktische Verwirklichung des Alter(n)s während der COVID-19-Pandemie hat sich vor dem Hintergrund gesellschaftlicher Verhältnisse vollzogen; diese haben die Aktivität als einen Indikator für gutes und lebenswertes Altern festgelegt. Gleichzeitig wurden nur wenige Möglichkeiten geschaffen, Aktivität unter den Bedingungen der COVID-19-Pandemie aufrechtzuerhalten.
Keywords: Ageism; Critical gerontology; Doing age; Qualitative research; Risk group.
© 2022. The Author(s).