Social distancing and self-isolation are two of the key responses asked of citizens during a pandemic. For people without a home, this advice is rather more difficult to follow. In this article, we use daily data describing the movements of 36,855 unique individuals who used emergency homeless shelters in Calgary over the period 1 January 2014-31 December 2019. We show that the use of emergency shelters is characterized by large flows from and into the broader community and smaller flows between individual shelters. Between admissions of new people into the shelter system and multiple re-admissions of current clients, there were an average of 43,613 movements between the community and between shelters each month. The size of these flows provide a measure of the extent to which people reliant on homeless shelters are exposed to the risk of transmission of coronavirus disease 2019 (COVID-19). By identifying the size and nature of these flows, we hope our analysis helps identify responses that may minimize this population's risk of exposure.
La distanciation physique et le confinement sont deux des principaux comportements que l’on demande aux citoyens d’adopter en temps de pandémie. Pour les sans-abri, ce conseil est relativement plus difficile à suivre. Les auteurs utilisent des données quotidiennes décrivant les mouvements de 36 855 personnes différentes ayant eu recours aux refuges d’urgence pour sans-abri à Calgary entre le 1er janvier 2014 et le 31 décembre 2019. Ils montrent que le recours aux refuges d’urgence se caractérise par d’importants mouvements d’usagers en provenance et à destination de la collectivité en général et des mouvements plus modestes d’usagers entre les différents refuges. Pour établir un parallèle entre les admissions de nouveaux clients dans le système des refuges et les multiples réadmissions de clients existants, ils notent que la moyenne mensuelle des mouvements entre la collectivité et les refuges et entre les refuges eux-mêmes s’établit à 43 613. L’envergure de ces mouvements fournit un indicateur de la mesure dans laquelle les personnes qui comptent sur les refuges pour sans-abri sont exposées au risque de transmission de la maladie du coronavirus 2019 (COVID‑19). En définissant l’ampleur et la nature de ces mouvements, les auteurs souhaitent faciliter, grâce à leur analyse, l’élaboration de solutions pour minimiser le risque d’exposition de cette population.
Keywords: COVID-19; emergency shelters; homelessness.
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