Question: I continue to hear concerns from parents in my practice about the frequent use of light-emitting devices by their children. I have also found that many children suffer from sleep disturbances. What are the effects of screen time on sleep, and what are some best practices for sleep hygiene and screen use among children?
Answer: Screen time is higher now than before the onset of the COVID-19 pandemic, and knowledge about the effects of screen time is evolving. Spending time in front of a screen may replace sleep time or sleep-promoting activities such as exercise, and the engaging content and social interactions on screens interfere with falling asleep. Evidence exists on the disruption of the circadian rhythm by light emitted by screens. Advice to families should include sleep hygiene activities as well as elimination of screen use at least 1 hour before sleep.
Question: À ma clinique, les parents se plaignent constamment que leurs enfants passent beaucoup de temps à utiliser des dispositifs luminescents. J’ai aussi constaté que de nombreux enfants souffrent de troubles du sommeil. Quels sont les effets du temps passé à l’écran sur le sommeil, et quelles sont certaines des pratiques à recommander concernant l’hygiène du sommeil et l’utilisation des écrans chez les enfants?
Réponse: Le temps passé devant les écrans a augmenté considérablement par rapport à la période précédant la pandémie de la COVID-19, et les connaissances entourant les répercussions du temps d’écran changent. Le temps passé devant un écran peut écourter la durée du sommeil ou remplacer des activités propices au sommeil comme l’exercice. La stimulation engendrée par le contenu et les interactions sociales sur les écrans peut nuire à l’endormissement. Des données probantes existent sur la perturbation du rythme circadien causée par la lumière émise par les écrans. Les conseils à donner aux familles devraient être de pratiquer des activités associées à une bonne hygiène du sommeil et d’arrêter l’utilisation des écrans au moins 1 heure avant le coucher.
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