Background: Integrative oncology combines conventional and complementary, or integrative, therapies for a holistic treatment of cancer patients. Yoga is increasingly used as a complementary therapy for cancer patients, but there is no direct evidence for its effect on cancer pathophysiology like tumor response, or patient outcome like overall survival.
Summary: In this narrative review, we present in detail published studies from randomized clinical trials on complementary yoga therapy for cancer patients, including details about the biochemical mechanisms involved. Medicinal hatha yoga with breathing, postures, meditation, and relaxation enhances the quality of life of cancer patients by providing both psychological and physiological health benefits, highlighting the interconnectedness of mind and body. Yoga therapy reduces stress levels improving heart rate variability, leading to changes in hormonal regulation (e.g., cortisol), reduced oxidative stress, and improved immune function with reduced inflammation. Still, the biochemical effects of yoga on the cancer disease itself are unrevealed.
Key messages: More clinical and basic research is needed for further establishment of yoga as complementary therapy in oncology.
<title>Hintergrund</title> Die integrative Onkologie verbindet konventionelle und komplementäre, oder integrative, Therapien zu einem ganzheitlichen Behandlungsansatz für Menschen mit Krebs. Yoga findet zunehmend Verbreitung als Komplementärtherapie bei Krebs, doch es liegt keine direkte Evidenz für seine Wirkung auf den Verlauf der Krebserkrankung, zum Beispiel das Tumoransprechen, oder auf Patienten-Outcomes wie das Gesamtüberleben vor.<title>Zusammenfassung</title> In dieser narrativen Übersichtsarbeit stellen wir ausführlich Publikationen über randomisierte klinische Studien zu komplementärer Yogatherapie bei Krebspatienten vor und gehen dabei auch auf die beteiligten biochemischen Mechanismen ein. Medizinisches Hatha-Yoga mit Atmung, Stellungen, Meditation und Entspannung erhöht die Lebensqualität von Krebspatienten durch sowohl psychische als auch physische gesundheitliche Vorteile, was die Verbundenheit von Geist und Körper unterstreicht. Yogatherapie verringert die Stressbelastung und verbessert die Herzfrequenzvariabilität und führt so zu Veränderungen der hormonellen Regulation (z. B. von Cortisol), geringerem oxidativem Stress und verbesserter Immunfunktion mit vermindertem Entzündungsgeschehen. Die biochemischen Effekte von Yoga auf die Krebserkrankung selbst bleiben jedoch weiterhin ungeklärt.<title>Kernaussagen</title> Weitere klinische und Grundlagenforschung ist erforderlich, um den Platz von Yoga als Komplementärtherapie in der Onkologie weiter zu festigen.
Keywords: Biochemical mechanisms; Biochemische Mechanismen; Cancer; Complementary therapy; Integrative Onkologie; Integrative oncology; Komplementärtherapie; Krebs; Randomisierte klinische Studien; Randomized clinical trials; Yoga.
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