Body size is a key trait in ecology due to its influence on metabolism and many other life-history traits that affect population and community responses to environmental variation as well as ecosystem properties. The size spectrum represents the relationship between abundance (or biomass) and body size, independent of species identity. Size spectrum parameters, such as the slope or intercept, have been applied extensively as indicators of ecological status across multiple ecosystem types. The GLOSSAQUA dataset includes data from mainly heterotrophic communities composed of single (e.g., zooplankton, macroinvertebrates, or fish) to multiple taxonomic groups (e.g., from primary consumers to apex predators, and phytoplankton to large zooplankton), across diverse spatial and temporal scales, from surveys in freshwater (43% studies), marine (52% studies) and brackish (5% studies) ecosystems. In total, we compiled a unique global dataset of 8459 size spectrum slopes or exponents, 5237 intercepts, and 4,497 linearity coefficients (i.e., defined by the R2 of the linear fit of the size spectrum) from 127 articles and gray literature (i.e., unpublished datasets). The current dataset aims to help identify the main drivers shaping aquatic size spectrum parameters at a global scale and contribute to cross-ecosystem comparisons. GLOSSAQUA can serve to explore questions such as factors influencing spatial and temporal dynamics of community size structure, comparing the response of community size structure between natural versus human-impacted sites, and comparing global patterns in different aquatic ecosystems. We encourage researchers, especially those from underrepresented geographical areas (e.g., South Hemisphere and Asia) to fuel this dataset in the future. The dataset is provided under a CC-BY-NC-S4 4.0 license, and users are encouraged to cite this data paper when using the data.
El tamaño corporal es un rasgo clave en ecología debido a su influencia en el metabolismo y otros atributos de la historia de vida de los organismos que afectan las respuestas de las poblaciones y comunidades a las variaciones ambientales, así como las propiedades de los ecosistemas. El espectro de tamaño representa la relación entre la abundancia (o biomasa) y el tamaño corporal, independientemente de la identidad de las especies. Los parámetros del espectro de tamaño, como la pendiente o la intercepción, se han aplicado como indicadores del estado ecológico en distintos tipos de ecosistemas. En este estudio hemos recolectado un conjunto de datos único al que hemos denominado GLOSSAQUA que incluye información principalmente de comunidades heterotróficas desde grupos taxonómicos individuales (por ejemplo, zooplancton, macroinvertebrados, o peces) hasta múltiples grupos (por ejemplo, desde consumidores primarios hasta depredadores, y desde fitoplancton a zooplancton), a lo largo de distintas escalas espaciales y temporales, y en ecosistemas de agua dulce (43% de los estudios), marinos (52% de los estudios) y salobres (5% de los estudios). En total, hemos compilado una única base de datos global de 8459 pendientes o coeficientes del espectro de tamaño, 5237 interceptos, y 4497 coeficientes de linealidad (i.e., definido como el R2 del ajuste lineal del espectro de tamaños) de 127 artículos y ocho conjuntos de datos no publicados. Esta nueva base de datos tiene del objetivo de ayudar a identificar los principales factores que influencian a los parámetros del espectro de tamaño acuático a escala global y hacer comparaciones entre diferentes ecosistemas. GLOSSAQUA puede servir para explorar cuestiones relacionadas sobre los factores que influyen en las dinámicas espaciales y temporales de las estructuras de tamaño, comparando la respuesta de la estructura de tamaños de la comunidad entre sitios naturales y sitios impactados por los humanos, y comparando patrones globales en distintos ecosistemas acuáticos. Motivamos a la comunidad científica, especialmente en esas regiones poco representadas (por ejemplo, hemisferio sur y Asia), para utilizar esta base datos en el futuro. El conjunto de datos se proporciona bajo una licencia CC‐BY‐NC‐S4 4.0 y se anima a los usuarios a citar este artículo de datos cuando utilicen los datos.
Keywords: biodiversity database; body size distribution; community assembly; food web; global scale; multiple surveys.
© 2025 The Ecological Society of America.