Wild game harvesting in Amazonia provides rural residents with protein and cash income but can threaten wildlife populations and forest ecosystem functions. As yet, the socioeconomic and environmental drivers that shape hunter livelihoods remain poorly understood. We studied hunting behavior in the Peruvian Amazon through a quantitative characterization of hunters accounting for community and household factors. Data on livelihood activities from a sample of nearly 3800 households in 232 stratified and randomly selected communities were drawn from a survey of the environmental and socioeconomic characteristics of 919 communities. Our double-hurdle model (i.e., 2-stage statistical model that describes whether a household participates in an activity and the amount they participate) separated household game harvesting decisions into 2 parts: first, based on a selection equation that estimated the decision to engage in hunting as a livelihood strategy and, second, based on a truncated lognormal regression equation that estimated total amount of game harvested by households engaged in hunting. We found that 28% of households surveyed reported hunting and that community factors, such as forest cover and distance to the city, drove hunting participation and harvests, although the factors predicting whether a household hunted differed from those that explained game harvests. Household traits, including initial land assets and household head age, were helpful in identifying hunters in communities. Government and nongovernmental organizations should consider socioeconomic and ecological interactions beyond the individual hunter when developing conservation initiatives. Informed targeting of communities in remote areas of Amazonia promises better allocation of scarce resources for wildlife conservation.
Uso de las características comunitarias para predecir los totales de cacería en los bosques del Amazonas occidental Resumen La cacería en la Amazonia proporciona a los habitantes rurales proteínas e ingresos en efectivo, pero puede amenazar a las poblaciones de animales salvajes y las funciones de los ecosistemas forestales. Sin embargo, todavía conocemos poco de los factores socioeconómicos y ambientales que determinan los medios de subsistencia de los cazadores. Estudiamos el comportamiento de caza en la Amazonia peruana mediante una caracterización cuantitativa de los cazadores que tiene en cuenta factores comunitarios y domésticos. Los datos sobre las actividades de subsistencia de una muestra de casi 3,800 hogares en 232 comunidades estratificadas y seleccionadas al azar se extrajeron de una encuesta sobre las características ambientales y socioeconómicas de 919 comunidades. Nuestro modelo de doble vértice (es decir, un modelo estadístico de dos etapas utilizado para describir si un hogar participa en una actividad y la cantidad que participa) separó las decisiones de los hogares sobre la caza en dos partes: en primer lugar, se basó en una ecuación de selección que estimaba la decisión de dedicarse a la caza como estrategia de subsistencia y, en segundo lugar, se basó en una ecuación de regresión log‐normal truncada que estimaba la cantidad total de caza capturada por los hogares que se dedicaban a la caza. Descubrimos que el 28% de los hogares encuestados declaraban cazar y que los factores comunitarios, como la cubierta forestal y la distancia a la ciudad, determinaban la participación en la caza y las cosechas, aunque los factores que predecían si un hogar cazaba o no diferían de los que explicaban los totales de caza. Los rasgos de los hogares, como el patrimonio inicial de tierras y la edad del jefe de familia, fueron útiles para identificar a los cazadores en las comunidades. Las organizaciones gubernamentales y no gubernamentales deben tener en cuenta las interacciones socioeconómicas y ecológicas más allá del cazador individual a la hora de desarrollar iniciativas de conservación. La selección informada de las comunidades en zonas remotas de la Amazonia promete una mejor asignación de los escasos recursos para la conservación de la fauna.
Keywords: Amazonia; bushmeat; cacería; carne de caza; conservación; conservation; hunting; livelihoods; sustento.
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