Objective: To explore the prevalence of symptom diagnoses in children in general practice and the management strategies performed by GPs.
Design: Retrospective cohort study.
Setting: The Netherlands.
Participants: Participant data registered in a Dutch practice-based primary care research network (Family Medicine Network [FaMe-Net]).
Main outcome measures: All episodes of care with at least 1 contact for a symptom diagnosis in 2018 as well as management strategies within each episode of care including the number and type of diagnostic interventions, therapeutic interventions, and referrals.
Results: Overall, 6162 children under 15 years of age and registered with GP practices were included in the cohort. Among them, 2767 (44.9%) had at least 1 contact with their GP for at least 1 symptom diagnosis, and 161 (2.6%) had at least 1 persistent symptom diagnosis. Constipation, wheezing, and weakness were the most commonly found persistent symptoms. For persistent symptom diagnoses, GPs indicated more therapeutic interventions (n=217, 40.1%) compared to diagnostic interventions (n=175, 32.3%) or referrals (n=149, 27.6%).
Conclusion: Symptom diagnoses are highly prevalent in children in general practice. Future research should focus on which children are at risk of developing persistent symptom diagnoses and how to manage them.
Objectif: Explorer la prévalence des diagnostics des symptômes chez les enfants en pratique générale et les stratégies de prise en charge adoptées par les généralistes.
Type d’étude: Étude rétrospective de cohortes.
Contexte: Les Pays-Bas.
Participants: Les données sur les participants inscrites dans un réseau hollandais de recherche sur les soins primaires en clinique (Réseau de médecine familiale [FaMe-Net]).
Principaux paramètres à l’étude: Tous les épisodes de soins comportant au moins 1 contact pour le diagnostic de symptômes en 2018, de même que les stratégies de prise en charge dans le contexte de chaque épisode de soins, y compris le nombre et le genre d’interventions diagnostiques, d’interventions thérapeutiques et de demandes de consultation.
Résultats: Dans l’ensemble, 6162 enfants de moins de 15 ans inscrits dans des cliniques de pratique générale ont été inclus dans la cohorte. Parmi eux, 2767 (44,9 %) avaient eu au moins 1 contact avec leur généraliste pour au moins 1 diagnostic de symptômes et 161 (2,6 %) avaient eu au moins 1 diagnostic de symptômes persistants. La constipation, la sibilance et la faiblesse étaient les symptômes persistants le plus souvent observés. Pour les diagnostics de symptômes persistants, les omnipraticiens ont indiqué un plus grand nombre d’interventions thérapeutiques (n=217, 40,1 %) par rapport aux interventions diagnostiques (n=175, 32,3 %) ou aux demandes de consultation (n=149, 27,6 %).
Conclusion: Les diagnostics de symptômes sont très fréquents en pratique générale. Les recherches futures devraient se pencher sur l’identification des enfants qui sont à risque de recevoir des diagnostics de symptômes persistants et les façons de les prendre en charge.
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