Public priorities for primary care in Canada: Report on insights and actionable recommendations from 5 provincial reference panels

Can Fam Physician. 2025 Jun;71(6):396-405. doi: 10.46747/cfp.7106396.

Abstract

Objective: To present recommendations from 5 provincial reference panels conducted as part of the OurCare initiative, the largest-ever national effort to engage the public about the future of primary care in Canada.

Composition of the committee: Each provincial reference panel included 30 to 36 members of the public who were randomly selected to represent the demographic characteristics of that province. Panels were held in Nova Scotia, Quebec, Ontario, Manitoba, and British Columbia.

Methods: OurCare panelists spent up to 40 hours learning about primary care from experts in each province and deliberating to reach consensus on values, issues, and recommendations. Provincial advisory committees were composed of clinician leaders, policy-makers, and researchers. In each province, OurCare panelists collectively developed a report summarizing the results of their deliberations.

Report: Panels in all 5 provinces identified 3 major challenges affecting primary care: a growing health workforce crisis, inequitable access to care, and fragmented services. Participants emphasized that everyone in Canada should have timely, equitable access to primary care, and called for a system that is prevention-focused, inclusive, patient-centred, and accountable. In all provinces, panelists recommended expanding team-based care, improving health professional retention and recruitment, ensuring patient access to health records, addressing the social determinants of health, and educating and empowering patients.

Conclusion: Results from the reference panels provide actionable direction for health system leaders, policy-makers, family physicians, and others engaged in health system improvement.

Objectif: Présenter les recommandations de 5 panels de référence provinciaux consultés dans le cadre de l’initiative NosSoins, l’effort national le plus considérable à ce jour pour mobiliser la population pour l’avenir des soins primaires au Canada.

Composition du comité: Chaque panel de référence provincial était formé de 30 à 36 membres du public qui étaient choisis aléatoirement pour représenter les caractéristiques démographiques de leur province. Les panels se sont rencontrés en Nouvelle-Écosse, au Québec, en Ontario, au Manitoba et en Colombie-Britannique.

Méthodes: Les panélistes de NosSoins ont passé jusqu’à 40 heures à être renseignés par des experts à propos des soins primaires dans chaque province, et à délibérer pour en arriver à un consensus sur les valeurs, les enjeux et les recommandations. Les comités consultatifs régionaux regroupaient des leaders cliniciens, des décideurs et des chercheurs. Dans chaque province, les panélistes de NosSoins ont collectivement élaboré un rapport résumant les résultats de leurs délibérations.

Rapport: Les panels des 5 provinces ont cerné 3 principaux problèmes affectant les soins primaires : une crise grandissante du personnel de santé, les iniquités dans l’accès aux soins et la fragmentation des services. Les participants ont insisté sur le fait que toutes les personnes au Canada devraient avoir un accès équitable et en temps opportun, et ont revendiqué un système axé sur la prévention, inclusif, centré sur le patient et imputable. Dans toutes les provinces, les panélistes ont recommandé l’élargissement des soins en équipe, l’amélioration de la rétention et du recrutement des professionnels de la santé, l’assurance d’un accès par les patients aux dossiers de santé, la prise en compte des déterminants sociaux de la santé, de même que l’éducation et la responsabilisation des patients.

Conclusion: Les résultats des panels de référence offrent des orientations réalisables aux dirigeants du système de santé, aux décideurs, aux médecins de famille et aux autres intervenants impliqués dans l’amélioration du système de santé.

Publication types

  • Research Support, Non-U.S. Gov't

MeSH terms

  • Advisory Committees
  • Canada
  • Health Priorities*
  • Health Services Accessibility
  • Humans
  • Primary Health Care* / organization & administration