Social and structural determinants of health (SSDoH), including legal challenges related to housing, employment, and public benefits, often obstruct HIV care adherence and viral suppression. Medical-Legal Partnerships (MLPs) have emerged as a promising structural intervention to mitigate these barriers but are underutilized in HIV service settings. This feasibility and acceptability trial evaluated the impact of an MLP intervention compared to treatment-as-usual (TAU) among people with HIV (PWH) in Philadelphia, Pennsylvania. Two matched service organizations were randomized to MLP or TAU. The MLP included interdisciplinary training, standardized legal screening by peer navigators, and integration of legal services from a legal aid organization. A total of 202 participants were enrolled using a multi-pronged recruitment strategy that included venue-based outreach, online recruitment methods, and peer referrals. Kaplan-Meier survival analyses and logistic regressions assessed the time to viral suppression and likelihood of achieving undetectable viral load at 3 and 6 months. Participants in the MLP site achieved undetectable viral load faster than those in the TAU site in both conservative and robust survival analyses. At 3-month follow-up, MLP participants were significantly more likely to achieve viral suppression (OR = 2.42, 95% CI: 1.06, 5.49, p = .03). Although the 6-month odds ratio was reduced (OR = 2.28, 95% CI: 0.79, 6.57), it did not reach statistical significance. Findings suggest that MLPs can accelerate viral suppression among PWH by addressing health-harming legal needs. This study supports the integration of legal services into HIV care as a promising strategy to improve outcomes and reduce disparities.
Los determinantes sociales y estructurales de la salud (DSES), incluidos los desafíos legales relacionados con la vivienda, el empleo y los beneficios públicos, con frecuencia obstaculizan la adherencia al cuidado del VIH y la supresión viral. Las Alianzas Médico-Legales (AML) han surgido como una intervención estructural prometedora para mitigar estas barreras, pero siguen siendo poco utilizadas en los entornos de servicios de VIH. Este ensayo de factibilidad y aceptabilidad evaluó el impacto de una intervención de AML en comparación con el tratamiento habitual (TH) entre personas con VIH (PcVIH) en Filadelfia, Pensilvania. Dos organizaciones de servicios emparejadas fueron aleatorizadas a AML o TH. La intervención AMLP incluyó capacitación interdisciplinaria, detección legal estandarizada realizada por navegadores pares, e integración de servicios legales de una organización de asistencia legal. Un total de 202 participantes fueron inscritos mediante una estrategia de reclutamiento múltiple que incluyó alcance en lugares comunitarios, métodos de reclutamiento en línea y referencias de pares. Los análisis de supervivencia de Kaplan-Meier y las regresiones logísticas evaluaron el tiempo hasta la supresión viral y la probabilidad de alcanzar una carga viral indetectable a los 3 y 6 meses. Los participantes en el sitio AML alcanzaron una carga viral indetectable más rápido que aquellos en el sitio TH en ambos análisis de supervivencia, conservador y robusto. En el seguimiento a los 3 meses, los participantes del AML tuvieron una probabilidad significativamente mayor de lograr supresión viral (OR = 2.42, IC 95%: 1.06, 5.49, p = .03). Aunque la razón de probabilidades a los 6 meses se redujo (OR = 2.28, IC 95%: 0.79, 6.57), no alcanzó significancia estadística. Los hallazgos sugieren que las AML pueden acelerar la supresión viral entre las PcVIH al abordar necesidades legales que afectan la salud. Este estudio respalda la integración de servicios legales en la atención del VIH como una estrategia prometedora para mejorar los resultados y reducir las disparidades.
Keywords: HIV care continuum; Health-harming legal needs (HHLN); Medical-legal partnership (MLP); Social and structural determinants of health (SSDoH); Structural interventions; Viral suppression.
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