This article introduces the special issue Toward a Biocultural Synthesis of the Peopling of the Americas, which brings together contributions that explore the origins and diversity of Indigenous populations across North, Central, and South America and the Caribbean. The volume grew out of an invited symposium held at the 90th Annual Meeting of the American Association of Biological Anthropologists and reflects a shared commitment to methodological pluralism, regional specificity, and ethical collaboration. By integrating genetic, skeletal, linguistic, and archaeological data with Indigenous perspectives and regional histories, the papers assembled here challenge overly linear and homogenizing models of human dispersion. They highlight the value of explanatory dissonance-tensions between datasets, temporal scales, and epistemic traditions-as a productive resource for understanding the complexity of human history. The issue's contributions range from simulation models and morphometric analyses to isotopic reconstructions and linguistic typology, offering complementary insights into population continuity, interaction, and diversification across the Americas. Commentaries by María Nieves-Colón and Rolando González-José situate these studies within broader disciplinary and epistemic debates, emphasizing the need for integrative, decolonial, and collaborative approaches. Together, the articles and commentaries demonstrate that the most meaningful advances in the study of the peopling of the Americas now emerge from explicitly biocultural frameworks that link biological variation, cultural history, and ethical engagement in the production of anthropological knowledge.
Este artículo introduce el volumen especial Hacia una síntesis biocultural del poblamiento de las Américas, que reúne contribuciones dedicadas a explorar los orígenes y la diversidad de las poblaciones indígenas de América del Norte, Central y del Sur, así como del Caribe. El volumen surgió de un simposio invitado realizado durante la 90ª Reunión Anual de la Asociación Americana de Bioantropólogos y refleja un compromiso compartido con el pluralismo metodológico, la especificidad regional y la colaboración ética. Al integrar datos genéticos, esqueletales, lingüísticos y arqueológicos con perspectivas indígenas e historias regionales, los trabajos aquí reunidos cuestionan los modelos excesivamente lineales y homogeneizadores de la dispersión humana y subrayan el valor de la disonancia explicativa —las tensiones entre conjuntos de datos, escalas temporales y tradiciones epistémicas— como un recurso productivo para comprender la complejidad de la historia humana. Las contribuciones del volumen abarcan desde modelos de simulación y análisis morfométricos hasta reconstrucciones isotópicas y tipología lingüística, ofreciendo perspectivas complementarias sobre la continuidad, interacción y diversificación poblacional en las Américas. Los comentarios de María Nieves‐Colón y Rolando González‐José sitúan estos estudios en debates disciplinarios y epistémicos más amplios, destacando la necesidad de enfoques integradores, decoloniales y colaborativos. En conjunto, los artículos y comentarios demuestran que los avances más significativos en el estudio del poblamiento de las Américas surgen hoy de marcos explícitamente bioculturales que vinculan la variación biológica, la historia cultural y el compromiso ético en la producción del conocimiento antropológico.
Este artigo introduz o volume especial Rumo a uma síntese biocultural do povoamento das Américas, que reúne contribuições dedicadas a explorar as origens e a diversidade de populações indígenas da América do Norte, Central e do Sul, assim como do Caribe. O volume surgiu de um simpósio organizado durante a 90ª Reunião Anual da Associação Americana de Bioantropólogos e reflete um compromisso compartilhado em pluralismo metodológico, especificidade regional e colaboração ética. Ao integrar dados genéticos, esqueletais, lingüísticos e arqueológicos com perspectivas indígenas e histórias regionais, os artigos reunidos neste volume questionam modelos excessivamente lineares e homogeneizadores da dispersão humana, e enfatizam o valor da dissonância explicativa—as tensões entre conjuntos de dados, escalas temporais e tradições epistêmicas—como um recurso produtivo para se compreender a complexidade da história humana. As contribuições do volume abrangem desde modelos de simulação e análises morfométricas até reconstruções isotópicas e tipologias lingüísticas, oferecendo perspectivas complementares sobre a continuidade, interação e diversificação populacional nas Américas. Os comentários de María Nieves‐Colón e de Rolando González‐José situam estes estudos em debates disciplinares e epistêmicos mais amplos, destacando a necessidade de enfoques integradores, decoloniais e colaborativos. Em conjunto, os artigos e comentários demonstram que os avanços mais significativos no estudodo povoamento das Américas surgem atualmente de marcos explicitamente bioculturais que vinculam a variação biológica, a história cultural e o compromisso ético na produção de conhecimento antropológico.
Keywords: Poblamiento de las Américas; Povoamento das Américas; abordagens bioculturais; antropologia decolonial; antropología decolonial; biocultural approaches; decolonial anthropology; enfoques bioculturales; interdisciplinary research; investigación interdisciplinaria; peopling of the Americas; pesquisa interdisciplinar.
© 2025 The Author(s). American Journal of Biological Anthropology published by Wiley Periodicals LLC.