Introduction: Lateral epicondylitis, commonly known as tennis elbow, is a prevalent musculoskeletal condition affecting 1%-3% of the population, with a higher incidence among athletes and manual laborers. It impairs quality of life, reduces productivity, and imposes economic burden on healthcare systems.
Aim: This study aimed to compare the efficacy of dry needling after lignocaine infiltration versus local corticosteroid injection in managing lateral epicondylitis.
Methodology: This hospital-based, prospective, randomized comparative study was conducted over 18 months in the orthopedics department of a tertiary care hospital. Forty-five patients over 18 years with lateral epicondylitis unresponsive to 3 weeks of conservative treatment were randomized into two groups. Group A (n = 21) received dry needling after lignocaine infiltration with 2-3 sterile needles inserted at the point of maximum tenderness, administered twice weekly for four sessions. Group B (n = 24) received a single injection of 40 mg triamcinolone acetate with 2% lignocaine. Outcome measures included patient-rated tennis elbow evaluation (PRTEE) scores, grip strength, numeric pain rating scale, and pain pressure threshold (PPT), assessed at baseline, 1 month, and 3 months.
Results: Baseline characteristics were comparable. At 3 months, Group A showed significantly better outcomes: lower PRTEE scores (27.1 vs. 37.1, P < 0.001), higher grip strength (49 kg vs. 40.8 kg, P < 0.001), lower pain scores (2.1 vs. 3.1, P < 0.001), and higher PPT (5.6 vs. 4.7 kg/cm2, P < 0.001). Recurrence occurred in 8.3% of Group B, with none in Group A.
Conclusion: Dry needling after lignocaine infiltration is superior to steroid injection in lateral epicondylitis, with better clinical outcomes and lower recurrence at 3-month follow-up.
Résumé Introduction:L’épicondylite latérale, communément appelée tennis elbow, est une affection musculosquelettique fréquente touchant 1 % à 3 % de la population, avec une incidence plus élevée chez les sportifs et les travailleurs manuels. Elle altère la qualité de vie, réduit la productivité et impose une charge économique importante aux systèmes de santé.Objectif:Cette étude avait pour objectif de comparer l’efficacité du dry needling après infiltration de lignocaïne à celle d’une injection locale de corticostéroïdes dans la prise en charge de l’épicondylite latérale.Méthodologie:Il s’agissait d’une étude hospitalière prospective, randomisée et comparative, menée sur une période de 18 mois au service d’orthopédie d’un hôpital de soins tertiaires. Quarante-cinq patients âgés de plus de 18 ans, atteints d’épicondylite latérale et non améliorés après 3 semaines de traitement conservateur, ont été randomisés en deux groupes. •Groupe A (n = 21) : dry needling après infiltration de lignocaïne, avec insertion de 2 à 3 aiguilles stériles au point de douleur maximale, deux fois par semaine pendant quatre séances. •Groupe B (n = 24): une injection unique de 40 mg d’acétate de triamcinolone associée à de la lignocaïne à 2 %.Les critères d’évaluation comprenaient le score PRTEE (Patient-Rated Tennis Elbow Evaluation), la force de préhension, l’échelle numérique de la douleur et le seuil de pression douloureuse (PPT), évalués au départ, à 1 mois et à 3 mois.Résultats:Les caractéristiques initiales des deux groupes étaient comparables. À 3 mois, le groupe A a présenté des résultats significativement meilleurs :•scores PRTEE plus faibles (27,1 vs 37,1; P < 0,001),•force de préhension plus élevée (49 kg vs 40,8 kg; P < 0,001),•scores de douleur plus faibles (2,1 vs 3,1; P < 0,001),•PPT plus élevé (5,6 vs 4,7 kg/cm2; P < 0,001).Une récidive a été observée chez 8,3 % des patients du groupe B, tandis qu’aucune récidive n’a été notée dans le groupe A.Conclusion:Le dry needling après infiltration de lignocaïne est supérieur à l’injection de corticostéroïdes dans le traitement de l’épicondylite latérale, avec de meilleurs résultats cliniques et un taux de récidive plus faible à 3 mois de suivi.
Keywords: Dry needling after lignocaine infiltration; Dry needling après infiltration de lignocaïne; force de préhension; grip strength; injection de stéroïdes; lateral epicondylitis; patient-rated tennis elbow evaluation score; score PRTEE; steroid injection; tennis elbow; épicondylite latérale.
Copyright © 2026 Annals of African Medicine.