Background: The Hand Trauma Registry (HTR) of the German Society for Hand Surgery (DGH) was established to systematically and nationally record hand injuries and their treatment. The aim of this study was to examine the impact of the COVID-19 pandemic on injury patterns, mechanisms of trauma, and the treatment of hand injuries.
Materials and methods: In this retrospective multicenter registry study, 14,072 patients with a total of 41,119 surgically treated hand injuries were analyzed from the HTR. Data were grouped according to five defined pandemic phases and compared with regard to age, injury pattern, insurance type, mechanism of injury, and treatment timing (significance level p<0.05).
Results: The age distribution changed significantly during the pandemic (p<0.001): during the first lockdown, the proportion of children and adolescents decreased, while the 19-30-year age group was more frequently affected. Isolated hand injuries occurred less often (32.1% vs. 42.7% pre-pandemic), while the frequency of multiple injuries increased (p<0.001). Among patients with statutory accident insurance, fall injuries rose from 10.9% to 19.2%, while circular saw injuries significantly increased among those with public health insurance during the first lockdown (p<0.001). The time to surgical treatment decreased from 52.6 to 27.1 hours (p<0.001), while the proportion of definitive treatments remained consistently above 90% across all phases.
Conclusion: The COVID-19 pandemic had significant effects on the epidemiology, mechanisms of injury, and timing of treatment for hand injuries in Germany. These changes illustrate how external crises can influence medical care delivery. The HTR enables data-based analysis of such developments and supports evidence-based planning of future treatment and prevention strategies.
Das HandTraumaRegister (HTR) der Deutschen Gesellschaft für Handchirurgie (DGH) wurde etabliert, um Handverletzungen sowie deren Versorgung systematisch und bundesweit zu erfassen. Ziel der vorliegenden Studie war es, die Auswirkungen der COVID-19-Pandemie auf Verletzungsmuster, Unfallmechanismen und die Versorgung von Handverletzungen zu untersuchen.In einer retrospektiven multizentrischen Registerstudie wurden 14 072 Patienten mit insgesamt 41 119 operativ behandelten Handverletzungen aus dem HTR analysiert. Die Daten wurden entsprechend den fünf definierten Pandemiephasen gruppiert und hinsichtlich Alter, Verletzungsmuster, Versicherungstyp, Unfallmechanismus und Versorgungszeiten vergleichend ausgewertet (Signifikanzniveau p<0,05).Während der Pandemie veränderte sich die Altersverteilung signifikant (p<0,001): Im ersten Lockdown war der Anteil an Kindern und Jugendlichen reduziert, während die Gruppe der 19–30-Jährigen häufiger betroffen war. Isolierte Handverletzungen traten mit 32,1% seltener auf (vs. 42,7% präpandemisch), während die Häufigkeit von Mehrfachverletzungen zunahm (p<0,001). Bei berufsgenossenschaftlich Versicherten stiegen Sturzverletzungen von 10,9% auf 19,2%, während bei gesetzlich Versicherten Kreissägenverletzungen im ersten Lockdown signifikant zunahmen (p<0,001). Die Zeit bis zur operativen Versorgung sank von 52,6 auf 27,1 Stunden (p<0,001), während der Anteil definitiver Versorgungen über alle Phasen stabil über 90% blieb.Die COVID-19-Pandemie hatte signifikante Auswirkungen auf die Epidemiologie, den Verletzungsmechanismus und die zeitliche Dynamik der Versorgung von Handverletzungen in Deutschland. Diese Veränderungen zeigen, wie externe Krisen Einfluss auf die medizinische Versorgungsrealität nehmen. Das HTR ermöglicht die datenbasierte Analyse solcher Entwicklungen und unterstützt die evidenzbasierte Planung zukünftiger Versorgungs- und Präventionsstrategien.
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