Some emerging infectious diseases have recently become endemic in Germany. Others remain confined to specific regions in the world. Physicians notice them only when travelers after infection in endemic areas present themselves with symptoms. Several of these emerging infections will be explained. HIV is an example for an imported pathogen which has become endemic in Germany. SARS and avian influenza are zoonoses with the potential to spread from person to person. Avian influenza in humans provides a possibility for the reassortment of a potential new pandemic strain. Outbreaks of dengue fever in endemic areas are reflected in increased infections in travelers returning from these areas. Currently, West-Nile-virus infections are only imported into Germany. The timely implementation of diagnostic, therapeutic and infection control measures requires physicians to include these diseases in their differential diagnosis. To achieve this goal, good cooperation between physicians, laboratories and the public health service is essential.
Neue Infektionskrankheiten haben sich teils auch in Deutschland ausgebreitet, teils sind sie auf bestimmte Regionen der Welt begrenzt und begegnen dem Arzt nur, wenn Reisende sich in diesen Gebieten infizieren und die Krankheiten sich nach der Rückkehr manifestieren. HIV ist ein Beispiel für einen importierten, inzwischen endemischen Erreger. SARS und die aviäre Influenza sind Zoonosen, die von Tieren auf Menschen übergehen, dann aber das Potenzial haben, sich unter Menschen weiter auszubreiten. Bei aviärer Influenza spielt die Möglichkeit des Reassortment von Influenzaviren mit Entstehung eines Pandemiestamms eine besondere Rolle. Dengue-Ausbrüche in beliebten Reiseländern spiegeln sich in gehäuften Erkrankungen bei Rückkehrern wieder. West-Nil-Virus-Erkrankungen kommen derzeit nur als importierte Erkrankungen in Deutschland vor. Wichtig ist, diese Erkrankungen frühzeitig in die differenzialdiagnostischen Überlegungen des Klinikers einzubeziehen, um die erforderlichen Maßnahmen zur Diagnostik, Therapie und zum Infektionsschutz rechtzeitig einleiten zu können. Dies erfordert ein gutes Zusammenspiel mit dem Labor und dem öffentlichen Gesundheitsdienst.