Coxiella burnetii appears to be endemic in animals in the Mauricie region of Quebec, and causes some human cases of Q fever annually. Unlike in other rural areas, patients in this study experienced few respiratory symptoms. To determine whether C burnetii pneumonia is underdiagnosed, adults admitted to hospital for community acquired pneumonia were included in a one-year serological study. Significant immunofluorescent antibody (IFA) titres in four of 118 patients with pneumonia (fewer than 4%) were studied. Clinical presentation, standard laboratory tests and epidemiological data did not allow identification of these cases; however, Q fever increased during the warm months. There were no detectable complement fixing (CF) antibodies in these four cases. C burnetii causes few cases of pneumonia in Mauricie. IFA seems to be a more sensitive test than CF.
Coxiella burnetii paraît endémique chez les animaux de la Mauricie au Québec, causant annuellement plusieurs cas humains de Fièvre Q. Contrairement à ce qui a été observé dans d’autres régions rurales, nos patients ont présenté peu de symptômes respiratoires. Afin de s’assurer qu’il n’y avait pas de sous-détection des pneumonies à C burnetii, les adultes admis à l’hôpital pour une pneumonie acquise en communauté ont été enrolés dans une étude sérologique d’une durée d’un an. Des titres significatifs en immunofluorescence indirecte (IFA) lors de 4/118 pneumonies (moins de 4%) ont été observés. Les tableaux cliniques, les analyses de laboratoire de base et les données épidémiologiques n’avaient pas permis de suspecter les cas; cependant l’incidence était supérieure durant la saison chaude. Il n’y avait pas d’anticorps détectables en fixation du complément (CF) pour ces 4 cas. C burnetii cause peu de pneumonies ainsi que pour 41 autres patients testés. En conclusion, C burnetii cause peu de pneumonies en Mauricie. L’IFA apparait comme un test plus sensible que la CF.
Keywords: Coxiella burnetii; Pneumonia; Q Fever.