Background: The fecal occult blood test (FOBT), widely used as a colorectal cancer screening tool, continues to be used in hospitalized patients. However, the utility of this test for hospitalized patients is unclear.
Objective: To assess FOBT use in a large urban regional health authority.
Methods: Reports of all FOBTs performed between April 1, 2011 and March 30, 2012 from two academic and four community hospitals in Winnipeg (Manitoba) were extracted. Of 650 hospitalizations with a positive FOBT result and 1254 with a negative FOBT result, random samples of 230 and 97 charts, respectively, were reviewed. Information including demographics, admission diagnos(es), indication(s) for ordering the FOBT and clinical management was extracted.
Results: Thirty-four percent (650 of 1904) of hospitalizations with an FOBT had a positive FOBT result. Family medicine physicians ordered approximately one-half of the reviewed FOBTs. The most common indication for ordering an FOBT was anemia. Of those with a positive FOBT, 66% did not undergo further gastrointestinal investigations. Of those with a positive FOBT and overt gastrointestinal bleeding and⁄or melena who underwent endoscopy, 60% had their endoscopy performed before the FOBT result being reported while 38% underwent their endoscopy ≥3 days after the stool sample was collected. There were minimal differences in clinical practices between academic and community hospitals.
Conclusions: The present study suggests that FOBT results in hospitalized patients may have little beneficial impact on clinical management. Hospital laboratories may be better served in directing resources to other tests.
HISTORIQUE :: La recherche de sang occulte dans les selles (RSOS), généralisée comme outil de dépistage du cancer colorectal, continue d’être utilisée chez les patients hospitalisés, même si sa pertinence n’est pas claire dans cette population.
OBJECTIF :: Évaluer la RSOS dans une grande régie régionale de la santé en milieu urbain.
MÉTHODOLOGIE :: Les chercheurs ont extrait les rapports de toutes les RSOS effectuées entre le 1er avril 2011 et le 30 mars 2012 dans deux hôpitaux universitaires et quatre hôpitaux généraux de Winnipeg, au Manitoba. Sur les 650 hospitalisations dont le résultat de la RSOS était positif et 1 254 dont le résultat était négatif, ils ont analysé un échantillon aléatoire de 230 et 97 dossiers, respectivement. Ils en ont tiré les données démographiques, les diagnostics à l’admission, les indications pour demander une RSOS et la prise en charge clinique.
RÉSULTATS :: Au total, 34 % des hospitalisés (650 sur 1 904) ayant subi une RSOS avaient obtenu des résultats positifs. Les médecins de famille avaient demandé environ la moitié des RSOS analysées. L’anémie était la principale indication. Chez les patients dont la RSOS était positive, 66 % n’avaient pas subi d’autres examens gastro-intestinaux. Parmi ceux dont la RSOS était positive, qui avaient des saignements gastro-intestinaux ou un méléna manifestes et avaient subi une endoscopie, 60 % l’avaient subie avant l’obtention des résultats de la RSOS, et 38 % au moins trois jours après la copro-culture. Les pratiques cliniques différaient très peu entre les hôpitaux universitaires et les hôpitaux généraux.
CONCLUSIONS :: D’après la présente étude, les résultats de la RSOS chez les patients hospitalisés auraient peu d’effets bénéfiques sur la prise en charge clinique. Les laboratoires des hôpitaux auraient avantage à orienter leurs ressources vers d’autres tests.