Prepubertal anorexia nervosa may entail multiple physical effects. When the onset occurs before puberty, the disorder might be associated with a poorer prognosis and a greater resistance to treatment. Until now, prepubertal anorexia nervosa studies have mostly dealt with symptomatology, but rarely with associated factors.
Objective:: This study aims to differentiate prepubescent from pubescent anorexia nervosa regarding individual, family and social characteristics.
Method:: At admission in programs specialized in eating disorders, female patients (n = 19 prepubertal and 126 pubertal) and their parents filled in questionnaires (EDI-3, BDI II, IPPA, FACES IV, IDPESQ) on key individual, family and social characteristics associated with anorexia nervosa. Prepubertal and pubertal patient results were compared for each measured variable. Pubertal development and anorexia presence were assessed by a paediatrician in all patients.
Results:: Prepubertal patients account for 13.8% of all cases and have a lower percentile rank than pubertal patients. The many questionnaire results showed little or no difficulty at personal, family or social level and no difference with older patients.
Conclusions:: These results contribute to challenge our current understanding of prepubertal anorexia nervosa and the prepubescent patient capacity to report their difficulties, which highlights the importance of using several respondents when defining clinical profiles.
L’anorexie mentale prépubère peut entrainer de multiples conséquences physiques. Lorsque le trouble débute avant la puberté, il serait lié à un plus mauvais pronostic ainsi qu’à une plus grande résistance au traitement. À ce jour, les études portant sur l’anorexie mentale prépubère ont traité majoritairement de la symptomatologie, mais rarement des facteurs associés.
Objectif:: Cette étude vise à distinguer l’anorexie mentale prépubère et pubère sur le plan des caractéristiques individuelles, familiales et sociales.
Méthode:: Lors de l’admission dans des programmes spécialisés pour troubles du comportement alimentaire, les patientes (n = 19 prépubères et 126 pubères) et leurs parents ont rempli des questionnaires (EDI-3, BDI II, IPPA, FACES IV, IDPESQ) portant sur les principales caractéristiques individuelles, familiales et sociales associées à l’anorexie mentale. Les résultats des patientes prépubères et pubères ont été comparés pour toutes les variables mesurées. Le développement pubertaire et la présence d’anorexie ont été évalués par un pédiatre pour toutes les patientes.
Résultats:: Les patientes prépubères représentent 13,8% de tous les cas et ont un score centile d’IMC inférieur à celui des pubères. Les résultats aux multiples questionnaires indiquaient peu ou pas de difficulté sur les plans personnel, familial et social ainsi que l’absence de distinction avec les patientes plus âgées.
Conclusions:: Ces résultats contribuent à remettre en question la compréhension actuelle de l’anorexie mentale prépubère ainsi que la capacité des patients prépubères à rapporter leurs difficultés, ce qui souligne l’importance d’avoir recours à plusieurs répondants lors de l’établissement de profils cliniques.
Keywords: enfant; menarche; puberté; trouble des conduites alimentaires.